Learning languages online

I recently found this website for learning languages, actually it was my wife, who is learning italian that found it. Livemocha is a social networking site focused on language learning. For me the great functionality is that it allows people to submit exercises in writing or audio, and then other people can rate it and correct them! You can find friends that speak the language you want to learn and are interested in learning a language you know, so you help each other get better at it. They also offer chat written and with audio, courses for free, and payed tutoring.

The idea is great and it works preety good, except for some technical issues like some pages coming up late or a bit broken. Also, I expect it to have more content and functionality support for other languages, unfortunately portuguese (Portugal) and turkish are still not as functional as english and italian.

I found there are other sites in the same market like Babbel and busuu but I think they are more limitted. Let me know if you know differently.

Extending the Residence permit in Turkey (3)

One year later and I'm back to extend the Residence Permit.
Things are a bit diferent, for the better.
They added a ticket number system. So the first thing you need to do is get a ticket from the machine.
I picked up number 301 around 10:30AM, which is called around 15:00. Fortunately I found someone giving up their number 256, so I could get my turn around 14:30.
In the morning they were calling 4 numbers per every 10 mins, after lunch it was faster (probably because many people quit their numbers) with 10 numbers per 10 mins.
I had all papers correct, thanks to my notes from the previous time.
They want 2 pictures from the foreigner and 1 picture from the turkish spouse.
I payed around 610TL for 1 year extension.
They give the permit back 24h after the papers are turned in.

Another note, since you have the numbers now you don't need to stay in the police station to mark a place. no need to eat the $+!;/ food of the polis canteen, my advice is to get out and go down the main street to Vefa Lokantası (close to the roundabout, across Migros) where you can get a nice meal for good price.

A minha vida na Turquia

Nos ultimos tempos tenho recebido alguns contactos de portugueses e brasileiros que estão a pensar viver na Turquia e perguntam-me pela minha experiência.

Resolvi postar aqui um resumo da minha experiência na Turquia. Como não sou mais de ciências do que de literaturas vou organizar a história em bullets:

• Dez/2003 - A minha primeira visita à Turquia por 1 semana, motivo - ver a Pelin que na altura era uma aiga turca, depois desta visita passsou a ser namorada.
• Mar/2004 - Segunda visita à TR por 10 dias, nesta visita cheguei à conclusão que para bem da minha saúde mental e emocional tinha de arranjar maneira de me mudar para a TR.
• Jun/2004 - Terceira visita
• 19 Ago/2004 - Mudança para Istanbul, foi uma decisão complicada, mas valeu o facto de a empresa onde trabalhava em PT ter mantido a minha posição quando eu decidisse voltar. O plano era, aprender turco e arranjar um emprego num prazo de 6 meses.
• Set, Out, Nov 2004 - Curso de língua turca em full-time, foi uma excelente base para todos os progressos que fiz com a língua até hoje, apesar de passados estes 3 meses estar ainda a um nível muuuuito básico na oralidade. Foram uns meses excelentes, os primeiros tempos de namoro misturados com o facto de ser um turista/estudante, enfim um regresso aos tempos de Erasmus!
• Dez,Jan 2005 - Procura de emprego, foi um período difícil, a língua foi uma barreira enorme começando pelo facto de levar imenso tempo a perceber o que os anúncios e sites de emprego diziam. Com alguma perseverança consegui finalmente encontrar um site que parecia mais virado para o tipo de oportunidades que eu procurava. Fiz umas 5 entrevistas e consegui receber no final de Janeiro 2 propostas.
• Fev-Ago 2005 - Empregado numa pequena empresa turca, começei com um salário ridiculamente baixo mas que subiu rapidamente para valores aceitáveis. A adaptação não foi fácil, especialmente nos primeiros 2 ou 3 meses. Foi uma mudança drástica para um novo mundo, "crise de identidade" foi a melhor expressão que arranjei para definir aquilo que passei, acho que tenho alguns posts neste blogue que falam sobre isto, lembro-me que a internet e a blogosfera foram preciosos nessa altura para me ajudar a passar essa fase.
• Set,Out 2005 - Mais 2 meses de curso de turco em full-time, para isto interrompi o trabalho na empresa onde estava, foi muito bom ter interrompido o curso após os primeiros 3 meses porque os 7 meses de emprego elevaram a oralidade e puseram-me no nível necessário para fazer o 4º e 5º nível de turco.
• Nov-Fev 2006 - Mais 4 meses na empresa, nesta altura o trabalho corria bem, mas as minhas expectativas em termos de salário faziam-me pensar em mudar.
• Mar-Ago 2006 - Aceitei um cargo na minha antiga empresa Portuguesa para trabalhar deslocado na Polónia, mudei-me para Varsóvia e mudei novamente de mundo, este foi um período interessante para perceber a diferença entre um emigrante (mal pago a trabalhar numa condição semelhante aos locais) e um expatriate (mto bem pago a trabalhar em melhores condições que os locais).
• 18 Ago 2006 - Casamento com Pelin, uma bela festa (ajudou o facto de ter subido à condição de expatriate). Esta celebração e pré-celebração envolveu também uma série de adaptações à cultura turca que tem algumas diferenças substanciais da portuguesa.
• Ago-Fev 2007 - Estive mais 2 meses em Varsóvia e 4 meses em Portugal, foi a altura da Pelin emigrar e estudar uma língua diferente.
• Mar 2007 - Hoje - Decidimos voltar para Istanbul e eu procurei um novo emprego, desta vez uma procura bem mais eficaz: 15 entrevistas e 7 propostas. Começei em Abril numa média empresa com contactos na Holanda. Até agora tem sido um trabalho aliciante e com bastantes sucessos, as condições salariais não sao as melhores e um pouco longe do que poderia estar a ganhar em PT, mas tenho a noção que estou a evoluir na aculturação e na profissão. Os próximos planos são: solidificar a língua e fazer o exame nacional de turco para estrangeiros que dá um certificado; obter cidadania turca; solidificar um emprego e as condições de trabalho.

Espero que esta pequena história apanhe eventuais tugas (e outros) que estejam a googlar e a pensar vir para a Turquia, e que os ajude a decidir mudar de vida.
A nível pessoal, mudar para a Turquia foi uma decisão da qual nunca me arrependi, nem nos dias difíceis. A cultura turca é muito rica e com uma grande virtude, a hospitalidade, tneho feito muitos amigos que rapidamente me chamam de "Döst". Para além disso tudo que tenho vivido e continuo a viver tem proporcionado uma aprendizagem constante, e com o tempo tenho valorizado cada vez mais o acto de aprender.
Deixo aqui o contacto para quem quiser entrar em falar comigo ou com outros lusos em terras turcas, é um Public Chat no Skype, o link é http://tinyurl.com/5oyh8m

Olimpiadas da Lingua Turca

Noticia interessante na RTP sobre as Olimpiadas da Lingua Turca.
Fico sempre curioso em saber de mais portugueses que falam turco, ou vice-versa. Mais curioso ainda foi saber que tenho uma homonima (Paula Santos) que fala e canta turco!

Paulo Santos

via

Extending the Residence permit in Turkey (2)

Just went back today to the Emniyet Mudurluğu (see place in map) to receive Ikamet Tezkeri (Residence Permit).

You should remember to bring your passport or you'll have problems passing the gates. By the way I can add that it's a good ideia not to bring a camera with you, it is orbidden to get in with one so if they see it on the x-ray control they will keep it for you while you go inside.

To receive the permit you go up to the first floor, enter the left door, turn left, walk the corridor, and in the first door on the right, inside the room you turn right and get in a smaller room. You hand him the small paper they gave you before and the police man should hand you your refreshed permit!

Another piece of information that I should add here is that the balcons are open from 8:30 to 17:00, while the Vezne is open from 8:00 to 12:00 and from 12:30 to 15:00.

Again, I keep adding info here with the hope I'll compile it all ina nice "how to" post.

Update: more info here

Extending the Residence permit in Turkey

I just came from the Polis Foreign Office in Istanbul to extend my residence permit.
I want to post some information here about the process while I remember it.
In my case I am married with a turkish citizen so that's what I will write about.
I believe there's not such a big difference between doing it for the first time or extending it, except that you need to bring your current permit book when you extend it, but I may be wrong here, I kinda forgot the details of the the first time.

• http://yabancilar.iem.gov.tr/ikamet.html "Evlilik Amaçlı İkamet Tezkeresi İçin İstenilen Belgeler" - In here you have the information they give you
• On the bottom of the page they have a link to the form you need to fill, you can download a PDF or an Excel. You can have this form there printed there for you if you pay 4YTL
  
• You must print it in color
  
• Notice that there are 2 pages, front tand back, you should print them on the same paper
• You need a picture of the turkish spouse. They don't have this on the list.
• You can buy the "Dileçke" over there for the "small" ammount of 4YTL. But it is actually quite easy to do it at home. I'll try to add the text here later.

The process over there is quites simple:

• You need to bring your spouse, so probably he/she will be doing most of the work
  
• If you need to make the form or dilekçe go to the ground floor to the guys on the left kiosk, they'll be happy to help you and get a lot of money from it
• When you have all the necessary papers you go to the 1st floor, stair hall to "Danışma" and ask for a ticket that indicates the "gişet" number.
• On the gişet you give it all to the nice police girl, she will find what is wrong or missing, 10 points if you got it all right the first time. If you don't you can leave the papers pending with her while you take care of the missing stuff.
• When everything is passed, she asks how many years of residence you want to create, that will be around 500YTL per year. She gives you the bill
• You take the bill to the ground floor to the "Maliye Veznesi" and give him the bill and the money, only to receive a small paper.
• You bring back the paper to the "gişet" and she will give all forms with pictures attatched ready to enter the system.
• You take all these forms and give it to the woman on the "Deliver gişet"(or something similar) which is just in front of the "Danışma" after you enter the main door.
• They will take every paper and your current Residence Permit and give you a paper to pick up the new Permit after 1 week(Update: it's actually 1week for a new permit and 1 day for an extension). In the meantime you can use this paper as a Permit.

Ok, I dumped most of it here. I'll probably make some corrections later when I have more time.

Update: more info here